Früher konnte wörtlich gelten: „Besser den Spatz in der Hand als die Taube auf dem Dach. Sich auf diese Weise bescheiden zu zeigen und dem Besseren nicht nachzujagen, scheitert heute an der praktischen Vorstellung. Haben sich doch die Verhältnisse bezogen auf Spatzen und Tauben vollkommen verändert. War es früher leicht einen Spatz zu erhaschen, weil es überall Spatzen gab, bekommt man sie heute überall kaum oder gar nicht mehr zu Gesicht. Und die Tauben sind meist Ratten der Lüfte, schaffen es kaum noch auf das Dach und fliegen einem besser nicht mehr gebraten in den Mund. Denn das möchte eigentlich niemand.